Darrere de tres empreses pantalla, l’empresari i polític del Partit Socialista de Catalunya (PSC), José Luis Morlanes Galindo, impulsa el projecte de Digital Valley a Picassent (l’Horta Sud). Morlanes, que controla un important conglomerat d’empreses energètiques i, fins ara, no s’havia vinculat públicament al projecte, s’enfronta a una petició d’onze anys de presó per la mort de tres persones arran de l’explosió, en 2020, d’una instal·lació industrial a la Canonja (Camp de Tarragona) sota la seua direcció. La deflagració va posar fi a la vida de dues treballadores i una veïna que va morir en impactar una peça metàl·lica contra sa casa, a dos quilòmetres de distància, tal com va explicar aquest mitjà.
Manuel García, investigador del CSIC especialitzat en els impactes de centres de dades, assenyala que Morlanes segueix una estratègia que ja ha sigut emprada, especialment al sud de Catalunya, amb projectes d’energia renovable: “empresaris ben inserits en l’esfera política fan servir empreses pantalla per a impulsar projectes, demanar els permisos i després vendre-ho tot a terceres empreses”. “És una manera ràpida d’obtenir un gran retorn econòmic”, rebla García.
Primer intent a Madrid
La societat Digital Valley fa la seua primera aparició en públic l’any 2023, al municipi madrileny de San Sebastián de los Reyes, on va projectar el seu primer hub digital. Amb xifres d’inversió mil-milionàries i desenes de milers de llocs de treball promesos, Digital Valley proposava, en aquesta ocasió, la construcció d’un enorme campus de 785 hectàrees amb tota mena de serveis: centres de dades, espais logístics per a comerç en línia, formació universitària, restauració i allotjaments.
Presentat a l’administració en 2022, la previsió era que estiguera operatiu a principis de 2024. Malgrat les pretensions i una suposada reserva del 80 % de l’espai per part de clients finals, sembla que els promotors no estan complint amb els terminis. De moment no ha transcendit cap avanç significatiu i fonts del sector han assenyalat en premsa que el govern autonòmic ha preferit donar suport a projectes impulsats directament per grans empreses tecnològiques, prescindint d’intermediaris.
En una entrevista, l’empresari Armando Layna, cara visible de Digital Valley, afirma que reben l’encàrrec de buscar ubicacions en la Comunitat de Madrid per dur endavant el projecte. No desvela qui hi va contactar, però admet la sorpresa inicial: “perquè em crideu a mi?”. Layna argumenta que van ser escollits per “neutralitat, […] no tenim interessos creuats” i perquè “coneixem a tot el món”.
Qui hi ha darrere del projecte
Digital Valley pren forma mitjançant tres societats limitades administrades per Morlanes i l’empresari madrileny Luis Lorenzo de Juan: Digital Valley Corporate, Digital Valley Comunitat Valenciana i Digital Valley Spain. La primera d’aquestes és fruit de la reutilització d’una societat de Morlanes que ha canviat diverses vegades de nom, seu i objecte social. La segona, creada a propòsit per al projecte en Picassent, va ser constituïda a València en 2024. Les dues primeres compten amb el capital social mínim de 3.000 euros, mentre que la tercera disposa de 1.000 euros més.
Armando Layna i Luis Lorenzo estan connectats mitjançant l’empresa Sales for you Consulting (S4U), una consultora fundada pels dos que ofereix serveis de vendes per a empreses tecnològiques. L’últim home que tanca la cúpula del projecte és el director executiu, Juan José Samper Urbano. Amb una dilatada experiència com a alt directiu al sector financer, immobiliari i turístic, Samper va dirigir la cadena hotelera AC Hotels i diversos fons d’inversió i socimis, empreses cotitzades en borsa que fa negoci mitjançant l’adquisició i rehabilitació d’immobles per a lloguer.
Digital Valley pren forma mitjançant tres societats limitades administrades per José Luis Morlanes i l’empresari madrileny Luis Lorenzo de Juan
Els quatre directius han participat en múltiples reunions amb membres del govern de la Comunitat de Madrid des de setembre de 2022. Al web d’una de les empreses presidides per Morlanes, SEU Global Energia SA, fan seu l’impuls de Digital Valley, afirmant que la digitalització és el “motor indispensable de generació de llocs de treball i riquesa”.
Morlanes comença a militar al PSC i a UGT a les acaballes de la dècada de 1970. Arribà a secretari general d’UGT al Baix Llobregat i bota a la política convertint-se en tinent d’alcalde d’urbanisme a Cornellà. Durant el seu període a primera línia de la política comarcal va conrear bones relacions amb figures com José Montilla o Josep Borrell. Mentre ocupava la regidoria d’urbanisme de Cornellà, comença la seua carrera empresarial, assumint, de manera cíclica, càrrecs directius a l’empresa La Seda i al club de futbol RCD Espanyol. Compagina aquestes activitats amb el càrrec de regidor d’hisenda fins a 2007, moment que marca el final de la seua carrera política.
D’aquesta primera etapa queden en el record la seua expulsió de l’Espanyol en 2014 després de deixar un forat de 700.000 euros; i del seu pas per La Seda, una investigació de la qual va ser absolt per un suposat desviament de 2,5 milions d’euros a una altra de les seues empreses, així com la seua expulsió i posterior tornada quan, en 2014, un empresari extremeny compra l’empresa després que fera fallida.
Interessos creuats
Poc després, Morlanes centra la seua atenció en les energies renovables, sector en què ja havia començat a operar en 2007. En l’actualitat Morlanes controla un gran entramat empresarial. El conglomerat, format per empreses com Alter Enersun o Alterna Energía, ha construït i explota un gran nombre de plantes fotovoltaiques arreu de tota la península Ibèrica i altres països. Algunes d’aquestes instal·lacions inclouen la coberta solar de l’estadi de l’Espanyol i de Mercabarna.
Per la seua banda, l’empresa d’Armando Layna, S4U, va adquirir, en 2020, part de l’empresa Steelnet, especialitzada en la fabricació de components per a centres de dades. Segons Luis García, membre d’Ecologistes en Acció, aquest entramat encaixa amb els ja experimentatsf en Aragó: “empreses com Forestalia o Capital Energy impulsen projectes de centres de dades per a després vendre els permisos i l’obligació d’implementar sistemes d’autoconsum energètic amb elles”. Per a García, aquesta possibilitat s’ajustaria prou bé als perfils empresarials dels impulsors de Digital Valley, els quals reuneixen un bon posicionament en esferes empresarials i polítiques i eixirien beneficiats de l’obtenció de contractes d’exclusivitat en el subministrament d’energia o d’infraestructures. García considera que aquestes operacions tenen un marcat caràcter especulador “molt semblant al capitalisme d’amiguets de l’època de la bambolla de la rajola”.
